הנעה בנדיקס היא מנגנון מצמד מכני חכם המאפשר למנוע סטרטר להתחבר ולהתנתק מגלגל התנופה של המנוע באופן אוטומטי, ללא צורך בהתערבות ידנית או הצמדות מורכבות. הומצא על ידי וינסנט בנדיקס בשנת 1910, מכשיר זה פתר את הבעיה הקריטית של איך לחבר מנוע חשמלי קטן-במהירות גבוהה עם מנוע גדול ונייח מבלי לשחוק גלגלי שיניים או לפגוע במתנע.
המנגנון מורכב מארבעה מרכיבים מרכזיים: גלגל שיניים המותקן על ציר סליל, קפיץ החזרה-כבד, מצמד הנעה וציר אבזור מנוע המתנע. הפיניון אינו מקובע בצורה נוקשה לפיר; במקום זאת, הוא רוכב על חריצים ספירליים המעובדים בציר ההנעה, בדומה להברגות על בורג אך עם גובה תלול הרבה יותר.
כאשר הנהג מסובב את מפתח ההתנעה, חשמל זורם למנוע המתנע, מה שגורם לאבזור להסתובב במהירות של כ-2,000-3,000 סל"ד. בתחילה, גלגל השיניים נשאר נייח בשל האינרציה שלו והתנגדות המנוע שעליו להסתובב. עם זאת, מכיוון שהציר שמתחתיו מסתובב במהירות בתוך אותם קווים סליליים, הגלגלת נאלצת לנוע קדימה לאורך הציר-בדומה לאום הנעים לאורך בורג מסתובב. תנועה ליניארית זו דוחפת את הגלגל קדימה עד ששיניו משתלבות בגלגל השיניים בגלגל התנופה של המנוע.
ברגע שהפיניון משתלב במלואו עם גלגל התנופה, הוא מגיע לסוף תנועתו ופוגע בעצירה. בשלב זה, הגלגלת כבר לא יכולה לנוע קדימה, כך שכוח הסיבוב של מנוע המתנע מועבר דרך הסליינים הסליליים אל הגלגל התנופה, ומניע את המנוע. הזווית התלולה של השבלינים מבטיחה שהעברת המומנט יעילה תוך שמירה על החיבור.
כאשר המנוע נדלק ומתחיל לפעול בכוחות עצמו, גלגל התנופה מסתובב מיד מהר יותר ממנוע המתנע-בדרך כלל 1,000 סל"ד או יותר לעומת 2,000 סל"ד של המתנע. הפרש מהירות זה יוצר כוח הפוך על הפיניון. הסיבוב המהיר יותר של גלגל התנופה מניע כעת את הגלגל התנופה, ובשל עיצוב הספליין הסליל, סיבוב הפוך זה מאלץ את הגלגל התנופה לאחור, תוך ניתוק גלגלי השיניים. במקביל, קפיץ ההחזרה מסייע בהחזרת הגלגלת למצב המנוחה שלו בחלק האחורי של הציר.
ניתוק אוטומטי זה חיוני למניעת נזק קטסטרופלי. ללא מנגנון Bendix, מנוע המתנע יונע במהירויות מוגזמות על ידי המנוע הפועל, מה שעלול לגרום להתפוצצות האבזור עקב כוחות צנטריפוגליים. פעולת המצמד החד-כיוונית מבטיחה שהכוח יכול לזרום רק מהמתנע למנוע, לעולם לא אחורה.
וריאציות מודרניות כוללות את הנעת המצמד החורגת (מופעל-בסולנואיד) ומתנעי הפחתת הילוכים מגנטים קבועים, אך מנועים קטנים רבים וכלי רכב קלאסיים עדיין משתמשים בעיצוב המקורי של Bendix המונע על אינרציה{{1}, בשל הפשטות, האמינות והיעדר סולנואידים חשמליים מורכבים. המערכת אינה דורשת התאמות תזמון או בקרות אלקטרוניות-רק פיזיקה מכנית טהורה המשתמשת באינרציה ובגיאומטריה ספירלית כדי להשיג חיבור וניתוק חלקים תוך אלפיות שניות.
